Hodiny londýnského Big Benu jsou symbolem britské metropole a nepochybně i nejslavnějšími hodinami na světě. Charakteristické vyzvánění slavných hodin, jež patří k nejnavštěvovanějším památkám Londýna a představují skutečný technický zázrak, znají lidé ze všech koutů světa.
Vznik po požáru Westminsterského paláce
Za nejslavnější symbol Británie, hodinovou věž sídla parlamentu, do značné míry vděčíme dvěma případům ne právě kvalitně odvedené práce. K prvnímu došlo 16. října 1834, když byli dva místní zřízenci pověřeni spálit staré dřevěné destičky, které kdysi sloužily soudcům k zapisování poznámek.
Jenže komíny toho roku ještě neprošly pravidelnou údržbou a následně se v nich vznítily saze. V budově, která neměla žádnou protipožární ochranu, se oheň bleskově rozšířil. Rekonstrukce po požáru původního Westminsterského paláce, který vypukl 16. října 1834, znamenala chvíli národního vzepětí, jež se spojovala s počátkem nové, zlaté doby.
O pět let dřív proběhla parlamentní reforma a znásobila počet voličů tím, že jejich řady rozšířila o střední třídu. Zakázku na stavbu obdržel architekt Charles Barry a jako vrchního designéra najal francouzského katolického emigranta Augusta Pugina. Nadcházející věk měla symbolizovat přístavba, s níž původní plán nepočítal, ale kterou si Pugin vysnil jako odkaz na anglické katedrály - tedy vysoká hodinová věž.
Věž byla postavena podle návrhu Charlese Barryho při rekonstrukci po požáru původního Westminsterského paláce. Vzhled hodinových ciferníků je dílem Augusta Pugina.
Čtěte také: Typy cihel pro stavbu krbu
Konstrukce a použité materiály
Základy věže tvoří betonové těleso tloušťky 3 m o rozměrech 15 × 15 m a dosahují hloubky 7 m pod povrch. Věž až do výšky 61 m je postavená z cihel zpevněných kamenem. Další část věže je zpevněna ocelovou konstrukcí. Hmotnost věže se odhaduje na 8 667 tun.
Stavební materiály pro věž byly přepravovány po silnici a lodí z celé země. Cihly pocházely z Hendonu v Middlesexu, kámen z Anstonu u Sheffieldu v South Yorkshire, schody a dlažba z Hopton Wood u Matlocku v Derbyshire a břidlice byla dovezena z Preseli Hills, Pembrokeshire v South Wales.
Stavební materiály a jejich původ
- Cihly: Hendon, Middlesex
- Kámen: Anston, poblíž Sheffieldu, South Yorkshire
- Schody a dlažba: Hopton Wood, poblíž Matlocku, Derbyshire
- Břidlice: Preseli Hills, Pembrokeshire, South Wales
Cihlové podlahy s kamennou dlažbou byly podepřeny litinovými nosníky. Litina a kované železo pro střechu byly zhotoveny firmou Jabez James z Lambeth, která také vyrobila mohutný zvonový rám pro pět zvonů, stejně jako čtyři litinové ciferníky.
Litinové detaily na střeše byly provedeny Johnem Hardmanem z Birminghamu a malířská výzdoba a zlacení byly provedeny F.
Hodiny a zvon Big Ben
V hodinové věži pak našel místo největší činný zvon své doby, vážící 13,5 tuny. Jméno získal po poslanci siru Benjaminu Hallovi, který předsedal výboru dohlížejícímu na stavbu a jemuž se pro jeho tloušťku přezdívalo „Big Ben“. Obrovský zvon ovšem nevydržel údery kladiva a měsíc po spuštění praskl.
Čtěte také: Trendy v cihlových obkladech do kuchyně
Slavná věž s hodinami byla postavena v roce 1859, kdy do ní byl také vsazen velký zvon, příhodně nazvaný Big Ben. Hodiny na věži byly ve své době největšími hodinami světa a jsou schopny odbít první úder každou celou hodinu s přesností jedné sekundy.
Poprvé začaly odpočítávat čas 31. května 1859. Letos oslavil Big Ben už 158. výročí. Nyní se však zvon od časomíry odpojí a vyzvánět bude pouze při slavnostních příležitostech, například v průběhu novoročních oslav.
Jsou tvořeny kovovou konstrukcí nesoucí 312 kusů opálového skla podobného obarvenému oknu. Některé skleněné kusy mohou být odejmuty pro případ opravy ručiček.
Vlivem půdních podmínek v době stavby věže se tato naklání asi o 220 mm na severozápad.
Současná renovace
Hodiny na věži britského parlamentu brzy čeká nutná rozsáhlá oprava. V pondělí 21. srpna v pravé poledne budou mít místní i turisté příležitost si příjemný hluboký zvuk tohoto obrovského zvonu vyslechnout naposledy. V současné době je věž již částečně skryta za lešením. Hodiny budou demontovány, rozebrány na součástky a důkladně renovovány. Jeden z nich zůstane vždy viditelný a funkční, to abyste si podle nich mohli nařídit své náramkové hodinky.
Čtěte také: Šamot pro vytápění
tags: #konstrukce #big #ben #cihly #kámen