Jaromír Jágr se ve čtvrtek oslavil své 52. narozeniny v Pittsburghu, kde se definitivně zařadil mezi respektované legendy. Dres s jeho číslem 68 byl slavnostně vyřazen a vyvěšen pod strop arény Penguins za přítomnosti bývalých trenérů a spoluhráčů, včetně Maria Lemieuxe. "Je to velká čest," řekl Jágr ve čtvrtek pro NHL.com. "Je to pro mě velká čest," řekl čerstvě 52letý Jágr, jenž zároveň vyzdvihl členy vedení klubu, kteří ho do Pittsburghu na počátku 90. let přivedli, trenéry, spoluhráče i fanoušky. "Bez vás bych tady nebyl," uvedl na jejich konto. Klub se mu tím odvděčil za léta, kdy za "Tučňáky" hrál - bylo to jedenáct sezon. Zažil v něm také své největší úspěchy v NHL, když s nimi dvakrát získal Stanleyův pohár.
Nejproduktivnější hráč a klubová ikona
Jágr je druhým nejproduktivnějším hráčem NHL s 1921 body (766 gólů, 1155 asistencí) ve 1733 duelech základní části. V historii Penguins je s 1079 body (439+640) v 806 duelech základní části čtvrtý, před ním jsou jen Jevgenij Malkin (1270), Sidney Crosby (1554) a Lemieux (1723). Jágr se stal teprve třetím hráčem v historii Pittsburghu Penguins, jehož číslo (68) bylo oficiálně vyřazeno ze sady dresů po Mariu Lemieuxovi (66) a Michelu Briereovi (21).
Pittsburgh Penguins si kladenského odchovance vybrali na draftu v roce 1990 v prvním kole jako pětku. V dresu s tučňákem na hrudi získal pětkrát Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče, jednou Hart Memorial Trophy a dvakrát Lester B. Pearson Award pro nejlepšího hokejistu NHL podle volby hráčů. V řadě klubových statistik je druhý za Mariem Lemieuxem. Hned ve svých prvních dvou sezonách v NHL pomohl mladý Jágr vyhrát Pittsburghu dva Stanley Cupy. Zářil především v play off v roce 1992, v němž ve 21 zápasech zaznamenal 24 bodů (11+13). Celkově Jágr ve vyřazovacích bojích odehrál 208 utkání a připsal si 201 bodů (78+123).
Statistiky Jaromíra Jágra v NHL a Pittsburgh Penguins
| Kategorie | NHL celkem | Pittsburgh Penguins |
|---|---|---|
| Odehrané zápasy | 1733 | 806 |
| Góly | 766 | 439 |
| Asistence | 1155 | 640 |
| Body | 1921 | 1079 |
| Umístění v historii NHL (body) | 2. | - |
| Umístění v historii Penguins (body) | - | 4. |
Složitá minulost a návrat "domů"
V minulosti ale nebylo v Pittsburghu z Jágrova pohledu všechno zalité sluncem. Než nastala v létě roku 2001 šokující, ale vzhledem k finančním problémům klubu nutná výměna, byly vztahy mezi Jágrem a Penguins po dvou Stanley Cupech (1991 a 1992) a jedenácti sezonách na bodu mrazu. Poté, co ho klub v roce 2001 z finančních důvodů vyměnil do Washington Capitals, odehrál Jágr v americké metropoli tři sezony. Bučení na Jágra při zápasech s Pittsburghem ze strany fanoušků Penguins bylo na denním pořádku. Další ránou byl pak výběr konkurenčních Flyers v roce 2011, kdy se JJ68 vracel do NHL z Ruska. Vybral si Philadelphii, což se však Penguins hodilo do krámu. Navenek předstírali zájem o českého veterána, realita byla o dost jiná. Před fanoušky se však zobrazovalo, že Jágr celý Pittsburgh zradil. Obrázky zapálených dresů s číslovkou 68 zůstávají v živé paměti. "Nikdy jsem proti nim nic neměl. Když mě vypískali, když jsem přišel a hrál proti nim, pochopil jsem to. Nejsem hloupý. Proč by mi fandili, když jsem hrál proti nim? To nedává smysl. Rozumím tomu. Nezlobil jsem se na to. Dávalo to dokonalý smysl. Takže nemůžu říct o Pittsburghu nic špatného," prohlásil Jágr v rozhovoru pro web NHL.com.
Až nyní se dá říct, že staré křivdy snad byly odpuštěny a rány zahojeny. Jaromír Jágr se definitivně zařadil mezi respektované legendy Pittsburghu. Po téměř 23 letech od odchodu se Jágr skutečně vrátil "domů" do Pittsburghu, kde to všechno začalo. "To bylo město, které mě draftovalo," řekl. "To je město, kde se ke mně chovali, jako bych byl jejich dítě. Pochopili, že neumím anglicky, takže to bylo úplně jiné a bylo to skvělé. Bylo to nějaké ztracené dítě, které hledalo nový dům a chtělo hrát sport, který má rád, a hledalo pomoc. Takové to bylo, když mi bylo 18. Bylo to něco nového a nic jsem o tom nevěděl a mám pocit, že to lidé v Pittsburghu tak nějak vycítili a snažili se mi pomoci, jak nejlépe mohli," vracel se v týdnu Jágr ve vzpomínkách na začátek zámořské kariéry.
Čtěte také: Jaká je cena cihlového domu? Zjistěte v našem přehledu
Fanoušci Penguins Jágrovi při slavnostním aktu tentokrát mohutně aplaudovali. Dres s číslem 68 už za tento klub nikdo další nosit nebude. V jednu dobu vypadaly mosty spáleně, vztahy na teplotě ledové tříště. Napětí je pryč, podle posledního průzkumu si 87 procent fanoušků Penguins přeje umístit dres s číslem 68 pod strop arény.
Jágrův nejdůležitější gól a záchrana klubu
Ačkoli Pittsburgh těží sportovně i finančně zhruba od roku 2005 z faktu, že v jeho středu je ikona klubu a pravděpodobně nejkomplexnější hráč posledních dvou dekád Sidney Crosby (který otočil kolem pittsburských dějin směrem vpřed), je to Jágr, kterému Penguins vděčí za to, že stále hrají v Pittsburghu.
Právě slavná osmašedesátka zachránila klub od nuceného stěhování v roce 1999. Penguins měli natolik závažné finanční problémy, že už před sezonou byli oficiálně v úpadku. Skutečná pohroma měla nastat v play-off. Pittsburgh se sice celkem v poklidu dostal do vyřazovacích bojů, ale postoupil až z posledního místa Východní konference a šel na nasazenou jedničku New Jersey Devils. Favorit série vedl 3:2 na zápasy, a jak se ukázalo později, Pittsburgh byl nad propastí vyřazení, a hlavně přesunu klubu do jiného města. Po play-off totiž vyšlo najevo, že Penguins nutně potřebovali postoupit do druhého kola, aby finanční situaci ustáli a zůstali v Pensylvánii.
Zápas číslo 6 na ledě Pittsburghu měl být zlomovým. A děj utkání nemohl být dramatičtější. Devils s jedním z nejlepších brankářů historie Martinem Brodeurem dvakrát vedli, ale nejprve srovnal Martin Straka a po něm také Jágr - gól na 2:2 přitom padl až v čase 57:48. Duel musel jít do prodloužení, které po devíti minutách nerozhodl nikdo jiný než Jágr, shodou okolností po přihrávce Straky. Penguins zvládli také sedmé utkání v New Jersey podstatně jednodušším způsobem 4:2 a dokonali obrat. Tučňáci sice ve druhém kole vypadli s Torontem v šesti duelech, ale příjmy ze vstupného ze tří domácích zápasů v legendární Civic Areně doslova zachránily klubovou pokladnu. S nadsázkou se dá říct, že nebýt postupu přes Devils, hráli by jinak Crosby a spol. v Kansas City, které bylo hlavním favoritem z řad zájemců o Penguins.
Dojetí a poděkování
Jágrovu ocenění před plnou arénou přihlížela i jeho maminka Anna a přítelkyně Dominika, které stály vedle něj na ledě i s dalšími klubovými legendami v čele s Mario Lemieuxem nebo Ronem Francisem. Před ceremoniálem Jágr na tiskové konferenci uvedl, že se nechce nechat strhnout emocemi. Přesto ale bylo při více než třičtvrtěhodinovém programu znát, že i když neustále vtipkoval, dojetí ho zasáhlo.
Čtěte také: Průvodce lepidlem na armovací síťovinu
V projevu Jágr poděkoval spoluhráčům, celému klubu, městu. Jeho řeč několikrát přerušil skandovaný potlesk. Zejména v závěru se chvíli odmlčel a šel obejmout svoji matku Annu, která mu výrazně pomáhala v začátcích v Pittsburghu. Společně pak pohlédli k nebi. „Vím, že se táta dívá. Ve všem, co mi říkal, měl pravdu,“ zmínil otce, který zemřel v roce 2022. Byl to nejsilnější moment děkovné řeči, kterou si Jaromír Jágr ještě víc získal srdce fanoušků a řadě lidí vehnal slzy do očí. „Na dlouhý statusy nejsem. Díky všem. Nejvíc rodičům. Táta u toho být nemohl, ale vím určitě, že se dívá z nebe. Nikdy nehrál hokej, ale vše co mi řekl, byla pravda. Díky tati. Máma se přestěhovala do Ameriky, když mi bylo 19. Byla tu se mnou 10 let. Bez tebe bych to nikdy nezvládl.“
Po vyvěšení dresu potěšil Jágr přítomné v hale. Oblékl výstroj a za bouřlivého potlesku naskočil na led, aby se zúčastnil rozbruslení před zápasem. Nastoupil jako poslední, ve stylu jeho dávného rituálu. Na jeho počest navíc většina domácích hráčů nasadila na hlavu dlouhé háro, které bylo pro Jágra dříve typické, a proháněli se po ledě v dresech s číslem 68. Klub ve vzpomínkovém videu připomněl nejen Jágrovy góly, kterých v dresu Pittsburghu Penguins nasázel celkem 439, ale i jeho časté nákupy džínového oblečení v devadesátých letech. Jágr si Pittsburgh po letech znovu získal a potvrdil, že je v tomto městě legendou.
Proslavil nás ve světě jako nikdo jiný
Na Jágra pochopitelně nezapomněli ani fanoušci Tučňáků na sociálních sítích. „Děkuji za všechny vzpomínky Jagsi. To bylo naposledy, co byl na ledě viděn dres s číslem 68 v Penguins... legenda,“ napsal jeden z fanoušků. „Jágr byl skvělý a rád jsem ho sledoval. Je skvělé vidět, že se mu dnes dostává pocty; Gratuluji JJ, jeden z nejlepších, kteří kdy tuto hru hráli,“ přidali se další. A pozadu nezůstali ani ti v Česku. „Vážím si všech, kteří dokázali proslavit rodnou zemi po celém světě. Velká gratulace, Jardo!“ napsal režisér Jiří Strach. A gratulace přidávali i další fanoušci: „Velmi dojemné, zaslouží si to za celé roky úžasné reprezentace; Borec, číslo 68 vzor všem hokejistům; Navždy legenda a tou už zůstane; Krásný sportovní příběh. Jarda je jednou z největších person hokeje a zapsal se do historie tohoto sportu natrvalo; Po dlouhé době, jsem zase hrdý na to, že jsem Čech... Díky za vše legendo; Nejlepší sportovec v Česku, takový se rodí jednou za 100 let.“
Podle některých je dokonce Jarda Jágr nejlepším sportovcem v historii Československa. „Se vší úctou a respektem ke všem sportovním velikánům jako byl Emil Zátopek, Pavel Nedvěd, paní Věra Čáslavská a mnoho dalších, Jarda bude ‘number one‘. Takhle úspěšného sportovce, který má absolutně všechno, co se dalo v hokeji vyhrát, ať už individuální, nebo týmová ocenění, bodově druhý nejlepší hráč více než 100 leté historie NHL, si dovolím říct, že už nikdy naše republika mít nebude. Rád bych se ale mýlil. Tento člověk nás proslavil ve světě jako nikdo jiný,“ napsal jeden z fanoušků.
Čtěte také: Vše o akrylátových barvách ECOLOR
tags: #Jágrův #dres #bude #pod #střechou #Pittsburghu